小小一团面，几经揉捏，几笔勾画，几番辗转，便幻化出一尊尊栩栩如生的面塑艺术品。
目中所见、心中所想，自然万物无一不能在指尖重现，
此为面塑。衣袂翩翩的飞天仕女、憨态可掬的福禄虎娃、神通广大的孙悟空、救死扶伤的沂蒙红嫂……
如果不是亲眼所见，很难想象眼前一个个栩栩如生的“国风手办”竟是手工面塑所成，而这却是出自90后之手。
(一)
仓廪实，衣食足，而后有面塑。
中国的面塑艺术早在汉代就已有文字记载。俗话说，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，面塑既以面粉为原料，那必定诞生于衣食富足的年代，吃饱喝足，才有精力搞艺术，才有余力用面粉进行捏塑。
面塑，俗称面花、礼馍、花糕、捏面人，是以面粉为主料，融入不同颜色，经双手捏制而成的不同形象。早在汉代就已有文字记载。经过几千年的传承和发扬，面塑文化早已成为我国民间艺术不可分割的一部分。
韩红元是沂蒙面塑第四代传承人，虽然还是一名“90后”，却已是拥有十余年经验的“老师傅”。
在韩红元小的时候，每逢过年过节，奶奶和妈妈便会做一些面馍和面灯。在他童年的记忆中，印象最深刻的应该就是那些面做的花花绿绿的小物什。
自小的耳濡目染中，让韩红元对面塑有了别样的情愫，在奶奶和妈妈的言传身教下，小小的韩红元也开始有模有样地拿一小块面捏制各种小玩意儿。每当做成一个面塑的小物什时，他便会送给小伙伴们或者自己留作玩具玩耍。
就这样十多年过去了，韩红元也从一个孩童长成了一个青年，然而这十多年间他手中的面团一直都没有扔下，甚至随着时间的流逝，他对面塑的感情愈加深厚，而面塑也俨然成为了他生命中不可分割的一部分。
“从我小时候起，我们家就做面塑。但是不够精细，都是一些花馍馍、花灯。成年之后，我渐渐发觉这门手艺失传的话就太可惜了。”不甘心老手艺的日渐没落，韩红元想用新思维传承老手艺。
“刚开始就是蹬着自行车去影视城附近摆摊”，提起过去，韩红元不禁有些感慨，“当时不会卖也不会吆喝，一天就能挣三五十，甚至有时候都吃不上饭”；但也偶有“收成”好的时候，“运气好了能赚一百，得乐上大半天”……这种“三餐吃不饱，四季都在跑”的日子，韩红元一过就是三年。这三年里，他蹬着车轮车吱呀吱呀地碾过酷暑，捱过严冬，吆喝过每条热闹喧嚣的大街小巷，亲历着每一天的日升月落和鸟叫虫鸣。
(二)
虽藏身于闹市，韩红元的工作室却别有一番静谧，一张古典的木制方桌就是韩红元的工作台。台上摆放韩红元的“十八般兵器”——剪子、梳子以及各种各样的刀具。说是“刀”，其实是长短不一、或扁或圆、顶端尖利的塑料制品。韩红元表示，这些工具全都是自己手工打磨而成，是制作面塑的特殊装备。
虽然面塑很好上手，但学会易、学精难，如果想让面塑传神逼真，那就需要面塑艺人十分娴熟的技能。为此，韩红元多次到外地拜访面塑大师，甚至还拜了北京面塑的“面人萧”萧占行为师，融合百家之所长。
雕塑、篆刻、文字的一点一划，一撇一捺，人物的一线一描都能成为他创作的灵感源泉。
人物面部表情的一颦一笑，肢体动作的幅度大小，肌肉骨骼的紧张松弛，甚至是指尖的小小起伏他都拿捏有度，他继承，也创新。他把自己的话都捏到手中的面团里，小竹刀一点一切间，他在用自己的双手发声。
为了能更好地塑造面人的神态外观，在起塑之前韩红元往往还会翻阅大量的资料，研读历史书籍，熟悉人物典故和背后的故事，甚至观摩其它成功的艺术作品，将其消化贯通之后，再上手捏塑，这样才有可能把每一个想要表达的人物神韵准确地表现出来。
正如陆游的箴言所述——“功夫在诗外”。
为顺应现代审美要求和收藏需要，经过不断探索，韩红元在原有刻刀的基础上更新了剪刀、梳子等近十把工具，壮大了“工具箱”；将作品的寿命从三五天延长至近百年，改良了材质；从古典形象到近现代造型，升级了题材……韩红元的面塑已在继承传统中实现了脱胎换骨。
“形好做，神难传”，在韩红元看来，一件面塑作品真正的价值和灵魂就在于她的神韵。为了找到“人物身上的那股‘劲’”，每创造一件人物作品，他至少要耗费两个月的心血，从文学、书画、影视等相关作品中深入研究人物性格，一字一句琢磨，一场一景推敲，工作台前一坐一整天更是家常便饭。对韩红元来说，每一次作品的打磨都是一场灵魂深处的跨时空对话，在那些时空转换的场景里，他可以与武松拼拳，与赵云试枪，与关公比刀，与黛玉斗诗，与沂蒙六姐妹携手支前，与航天英雄共同奔赴星辰大海......而他也在一次次对话中，走进历史、读懂人物，找到最真实传神的技艺表达和时代里的面塑声音。“记忆比人的生命走得更远”，韩红元用他的作品守住了面塑的“来处”，也护送他向更远更高处走去。
(三)
如今的韩红元，是乡亲们口中年少有为的“出息人”，不仅在各级演出、各大展销会上“经常露脸”，还独创面人韩“六步”教学法，通过十年间的面塑课程培养弟子和面塑教师500余人，教授学生数万人，并帮助众多残障人士和就业困难人员解决了温饱问题，谋求了生计。但他似乎仍不满足，依旧四处奔走，想要探索非遗传承的更多可能性。
“现在的面塑文化还没有具备完整的发展体系，我想努力尝试把它发展成一个产业，同时，让它成为更多人的事业。”
2022年4月22日，韩红元提交了题为《关于推进“山东手造”，助力乡村文化产业振兴的建议》的社情民意信息，以政协委员的身份为非遗发声，他希望通过政协这个广阔平台，为千千万万个和面塑一样承载着中华民族优秀传统文化的“原始记忆”摇旗呐喊。
俗话说：“三分靠长相，七分靠打扮。”如何让面团变化出神采奕然的人物形象，这需要面塑艺人用灵巧的双手塑造人物的气质。为了塑造出灵动传神的作品，韩红元翻阅大量的资料，研读历史书籍，熟悉人物典故。期间，他也曾多次到外地拜访面塑大师，集百家之所长。
“一个作品好不好，主要看的是气势。”韩红元介绍，万事开头难。塑造人物先捏人物的头部，头像出来了，再根据头像的大小确定整个人物躯干、四肢的比例。而气势一是来自人物头部，二是来自骨架的搭制。五观的刻画要求十分细致，往往需要用到三庭五眼定位法，讲究与真人一模一样的效果。骨架搭制则是用铁丝缠出人物的高度，根据不同的人物特征盘制出特定的造型。
从救死扶伤的沂蒙红嫂，到衣袂翩翩的飞天仕女，韩红元的作品有现实生活中的真实人物，也有古典文学中的传奇人物，然而每一个作品的人物造型甚至鬓角眉边的细节，无一不带着故事，带着个性。有些年轻人喜欢给他的作品取名叫“国风手办”。“在工艺上，我把面塑的制作流程做了更新，重要的环节必须保留。”在韩红元看来，传统要留住，创新才会焕发新生。
如今，韩红元在临沂多所学校开设了面塑课程，让传统手艺走到学生中间。“我们身处新时代，应该把非遗这种宝贵的技艺传承给更多的人，更好地去传承和发扬优秀传统文化。”韩红元说。而韩氏面塑的起源地郯城县花园镇，也已将韩氏面塑传承纳入保护工作中，通过引导非遗传承人参加各类培训、比赛，在提升技艺的同时扩大韩氏面塑的知名度。（兰山 王守伟）
